Een lange dag. Tijdens de rit naar Brussel al veel telefoontjes. In Brussel begin ik met het EU overleg van Platform Retail. Daar ben ik immers voorzitter van. In dat platform zitten vertegenwoordigers van diverse Nederlandse koepel- en brancheorganisaties uit de retail.
Aansluitend praten we met Ilya Bruggeman directeur IMCO (Interne markt en consumentenbescherming) bij de Europese koepelorganisatie Eurocommerce.
De ambtenaren van DG GROW (het directoraat verantwoordelijk voor o.a. ondernemerschap en het mkb) die we vervolgens ontmoeten feliciteer ik graag met de oplevering van hun rapport
'The Retail Transition Pathway'. Daarbij vraag ik nog wel even hoe zij denken de voortgang van de vele actiepunten uit het rapport te bewaken. En hoe zij denken over de rol van regionale en lokale overheden. Die zaadjes zijn dan al vast gepland voor de conferentie volgende week.
In de avond hebben we onderdeel van de EU-dagen, georganiseerd door MKB-Nederland een diner met de directeur van SME United (zeg maar het Europese MKB) en een Nederlands lid van het Economisch en Sociaal Comité. U begrijpt dat alle actuele onderwerpen de revue passeren.
Woensdag 6 maart
We beginnen vandaag vroeg. Jacco Vonhof heeft voor het ontbijt al een interview gegeven over de situatie in de Nederlandse grensstreken en de effecten van overheidsmaatregelen als accijnzen en suikertaks.
Ik bedank hem daarvoor en geef hem onze SUPER STEUN krant, met de getuigenissen van consumenten (www.supersteun.nl).
De MKB-groep begint met een bijeenkomst met de Permanente Vertegenwoordiger van Nederland bij de EU. In dat gesprek gaat het om de ontwikkelingen waaraan Europa het hoofd moet bieden, zoals defensie-uitgaven, de autonomie van de EU en over de verkiezingen in de USA.
Dan is het door naar DG GROW, waar we ontvangen worden door de vicedirecteur-generaal. Daar maak ik van de gelegenheid gebruik om nogmaals duidelijk te maken dat het voorstel om de betalingstermijn vast te zetten op 30 dagen voor veel mkb-ers onwerkbaar is.
Tijdens de lunch (gewoon een lekker broodje met koffie/thee) was een vertegenwoordiger van het Kabinet van Eurocommissaris Hoekstra aanwezig. Het gaat vanzelfsprekend over de duurzaamheidsplannen van de Commissie en het effect op onze achterban. De aanwezigen dringen er op aan dat men in Brussel veel meer moet denken vanuit het oogpunt van de mkb-ondernemer. Oneigenlijke vrijstellingen moeten vermeden worden. Zo worden mkb-bedrijven vrijgesteld van de verplichte duurzaamheidsrapportage, maar de grotere ondernemers, die wel moeten rapporteren, moeten ook hun kleinere ketenpartners om informatie vragen. Het is dus een ‘schijnuitzondering’, zo bevestigt ook het Kabinetslid en voorlopig zitten we daarmee.
We lopen naar het Europees Parlement.
De rondleiding, die door MKB-Nederland is georganiseerd, sla ik over. Na tientallen jaren in Brussel ken ik mijn weg wel. Dus ga ik in een hoekje mijn mail doornemen en voeg mij weer bij de groep tijdens het gesprek met Catharina Rinzema, Europarlementariër voor de VVD. Ook daar wijs ik nog eens op de grote bezwaren tegen het vaststellen van een maximale betalingstermijn van 30 dagen. Het is voor winkeliers niet te doen om alle seizoensinkopen, bijvoorbeeld speelgoed voor Sinterklaas zo snel te betalen. Dat vraagt echt om afwijkende afspraken tussen leverancier en winkelier.
De dag sluiten we af met een vergadering van commissie Europese Zaken van MKB-Nederland. We buigen ons over de kernpunten uit de EU agenda 2024-2029. Onze bevindingen worden verwoord in notitie die binnenkort wordt besproken in het Hoofdbestuur van MKB-Nederland.